Сооружение эпохи неолита и бронзового века в виде круглой ограды из громадных каменных плит и столбов, имевшее, вероятно, культовое значение.

(от бретонского crom - круг и lech - камень)

Кромлех (Cromlech) - особый вид древних кельтских памятников,встречающихся на СЗ Европы, главным образом в Бретани и Англии. Вовторой из этих стран подобные памятники известны под названиемстонгенджей (Stonehenge). То были религиозные сооружения народа, еще невышедшего из периода младенчества и делавшего только первые попыткихудожественного творчества. К. обыкновенно состоит из грубых,неотесанных продолговатых камней, поставленных вертикально (так назыв.менгиров), образующих один или несколько концентрических кругов иопоясывающих священное пространство, в средине которого иногда помещенподобный же столб более крупного размера. Часто к К. примыкают "аллеистолбов" - ведущие к ним дороги, обставленные с обеих сторон менгирами.Особенно замечательны К.: 1) карнакский, в Бретани, где обширное полевсе загромождено менгирами, образующими круги и аллеи; 2) эбюрийский, ванглийском графстве Вильтшир, представляющий два круга, опоясанныекаждый двумя концентрическими рядами камней и заключенные в третьем,большом круге; 3) кор-гаурский стонгендж, близ Салисбери, любопытный втом отношении, что в нем виден зачаток более сложной архитектуры:тридцать каменных столбов, в 16 фт. вышиною, образуют круг 108 фт. вдиаметре; на них лежат горизонтальные каменные балки, представляя как быархитрав; внутри первого круга находится второй, состоящий из 40 меньшихстолбов; третий круг, внутри второго, содержит в себе 10 столбов,вышиною до 22 фт., соединенных попарно горизонтальными перекладинами;наконец, в центре последнего, четвертого круга, образуемого 30маленькими столбами, стоял менгир громадной величины. В Германиинаиболее интересны К., расположенные на вершине горы близ Гельмштедта,неподалеку от Брауншвейга, и К. близ Люнебурга. А. С - в.